ご存知の方もいらっしゃると思うのですが、
身延山には日蓮宗の総本山久遠寺がございます。江戸時代には身延の町は全国の日蓮宗のご信者さんが参拝されて、かなりの賑わいを見せるようになってきました。
そのころの書籍を見ますと、身延山と七面山を、距離的には数十キロあるわけですが、徒歩で参拝するのが流行していたようです。この道が今回のマウンテンランニングのコースとなります。このルートを身延往還（みのぶおうかん）といいます。身延往還（みのぶおうかん）をご説明しますと、現在のように国道のような交通網が整備される昭和20年代までは、多くの参拝者さんや、身延町と早川町を結ぶ生活道でしたので、七面山へ荷物を運ぶ地元の強力衆などで活況を極めておりました。七面山は日蓮上人が身延に移り住む前は「甲斐修験道（かいしゅげんどう）」という修行をする山の一つだったそうで、現在でも日蓮宗では珍しいそうなのですが、山岳修行の形態を色濃く残しており、修行の山として多くの方から信仰を集めています。七面山はもともと女人禁制の山だったそうなのですが、あの有名な徳川家康さんの側室のお万の方様が、身延山を越え七面山の麓の滝で7日間身を清めて、七面山に登られたという記録も残っております。
現在ではトレッキングブームもあり身延山、七面山それぞれに登山される方も多くなってきておりますが、今では人通りが少なくなってしまいました身延山・七面山をつなぐ身延往還（みのぶおうかん）の道を多くの人に知ってい頂き、身延山、七面山の修行の歴史や、それを支えてきた本当に多くの方々の歴史に触れて頂きたくこの大会を企画いたしました。